Existuje mnoho výhod používání lodí pro mezinárodní obchod – nejdůležitější je ekonomie škály, které významně snižují náklady na dopravu za jednotku. Jsou také méně znečišťující než letené zboží, s nižšími emisemi na tunu letícího nákladu. Navíc mají velké kapacity pro hromadné přepravy a jsou ideální pro přepravu časově nestihovaného zboží s vysokou mírou spolehlivosti.